Himalaya (version indienne)

Après le Gange et sa ferveur hindouiste, nous prenons de l'altitude en direction du Nord Est de l'Inde.

La THEmatique : après les champs de thé du Laos, de Malaisie, d'Inde du Sud ... ceux du Darjeeling.

Darjeeling

La ville ressemble à ces stations d'altitude (un peu comme les stations thermales décrites par Kundera) teintées d'influence anglaise, de champs de thé autour et de majestueux monts himalayens en fonds.

C'est un autre pays que nous découvrons : changement de décor, changement de faciès, rythme reposant, influence bouddhiste (on a parfois du mal a distinguer temple hindouiste et bouddhiste) et tibétaine ...

Partout dans la région, des revendications pour un Gorkhaland en tant que province autonome, détachée du West Bengal (revendications de la population locale d'origine népalaise)!

Rocambolesque arrivée au Sikkim : C'est a 16h que nous apprenons que toute la zone de darjeeling est en grève, et en particulier les transports (eh oui, pour un Gorkha Land autonome!) pour 2 jours.
Nous décidons donc dans l'urgence de quitter la ville : check out précipité et direction la station de jeeps. Vu l'heure, nous n'avons que peu de choix et à cause de backpackers maroco-russo-francais insupportables (qui sont censés avoir passé 7 mois dans ce pays mais qui n'ont vraisemblablemet rien compris au fonctionnement à son fonctionnement- je pense que Sylvain s'exprimera la dessus sur son blog), nous nous retrouvons a la frontière un peu éloignés de là où nous espérions être. Donc finalement au bout d'une nouvelle journée jeep , d'une nuit a la frontière, de deux nouveaux changements et de kilomètres inutiles, nous voilà à Pelling/Sikkim : L'effort en valait vraiment la peine.

Sikkim : un peu plus au Nord entre Népal et Tibet. C'est un Etat un peu à part et assez surprenant pour l'Inde :

- l'obtention d'un visa spécial est nécessaire
- fumer n'est pas permis en public
- il y a des poubelles partout !
- les sacs plastiques sont interdits !
- les débitants d'alcool sont omniprésents

- les momos (vapeurs) , les soupes de nouilles et les chow mein (nouilles sautes) ont remplacé les thalis
- les jeunes jouent au football et non au cricket

- tout est fermé a 21h

Petit trek de 3 jours (de moyenne montagne aux environs de 2000 mètres avec des bons dénivelés) : Pelling - Yuksom - Tashiding avec comme décor : traversée de petits hameaux (au loin, nous pouvions entendre des "where aure you going?") et ses hordes de chiens, cardamone, brume, monastères bouddhistes (d'ordre tibétain), ... Nous avons été enchantés.

et cette sensation :
Nous payons pour grimper (ce sont des vacances)
Les locaux sont payés pour grimper (c'est leur job) - quelle dextérité dans la montagne en tongs tandis que les 2 petits français que nous sommes souffrons dans les montées ....
Stupid white men.

Nos rencontres routardes se résument essentiellement a des sexagénaires de bonne compagnie et qui ont bien baroudé : merci a Roger (of Marseille) et a Colette (de Perpignan) pour leurs conseils et leurs visions de la vie !

Hommage (bis)

O toi mon pantalon de lin

Toi ma seconde peau
Tant de fois ressuscité et recousu
Je t'aurai fait découvrir le Taj Mahal et les rives de Benares
Mais je dois te laisser
Déchiré de partout, endolori
Déchirure de l'abandon

Ici aux contreforts de l'Himalaya

Tu me manques déjà
La suite de ce voyage t'est dédiée.

Erratum :
C'est finalement a Lahore (Pakistan) qu'il a fini sa vie ...

Es-tu plutôt shivaiste, brahmaiste ou vishnouiste?

Vallée du Gange

Haridwar - Kumbh Mela 2010

La Khumb Mela est une célébration religieuse qui a lieu tous les 12 ans (le pic que nous ratons a lieu le 12 février 2010) : un rassemblement de sadhus et gurus incroyable le long du gange et sous forme de processions : ambiance à la Kusturica version indienne avec des musiciens aux airs de mafieux, des grosses caisses, des trombones, des trompettes, la musique hindi a fond, le tout avec des sadhus nus et des gourous trônant sur des chars (à qui aura le plus impressionnant!).

Haridwar, c'est en effet un des villes sacrées d'Inde où les indiens se baignent dans le Gange (dès 4h du mat, nous y étions!) accrochés a des chaînes (le courant est fort) et le soir, un spectacle assez émouvant et mystique au coucher du soleil avec offrandes flottantes et spectacles de feu.

A noter que nous avons rencontré dans une gargote l'Indien qui parlait l'anglais le plus rapide, autant dire on n'a pas compris un mot !!

Rishikesh

C'est la capitale auto proclamée du Yoga : des centres de méditation, ashrams, yoga et massage, il y en a à foison! Moi je m'auto proclame hermétique a la baba coolerie ambiante!! Allez, ne crachons pas dans la soupe, ce lieu paisible et sacre est l'endroit idéal pour se ressourcer : une séance matinale d'Hatha Yoga, une petite séance de massage (qui ne vaudra jamais celles de Goa, Madurai ou Tanjore, ..) et une ballade vers le temple Shivaiste (le Nilkanth Temple avec son arbre sacré au milieu ) que les indiens gagnent aussi en processions (chants a la gloire de Shiva et indiens grimpant sur le ventre les 7 kms d'ascension) - au passage, on en a un peu bavé, nous n'arrivons pas nous débarrasser d'un rhume tenace, ça fait peur pour le Népal ... Tout comme dans les autres parties de l'Inde, nous sommes constamment accompagnés d'une armée de singes (ils sont plus que 12) attirés par nos pelures de bananes et clémentines que Sylvain refuse de balancer ...

En tout cas, on en ressort bien zen de cette halte ...


Agra - ou comment les hommes perdent la raison pour une femme ...

Le taj mahal : symbole de l'Inde :
- assez paradoxal lorsque l'on sait qu'il incarne l'art moghol et donc musulman dans un pays hindouiste (ça doit être pour cela que les droits d'entrée sont sans commune mesure avec le prix d'autres monuments en Inde)
- c'est encore l'histoire de ce roi triste et inconsolable de la perte de sa dulcinée qui lui fait construire un mausolée grandiloquent. Bref comme dirait Jet notre sadhu de hampi (cf le post sur l'Inde du Sud), ce n'est pas très très shanti shanti de faire un palais sans borne pour un amour enfoui alors que le peuple crève de faim ...
Allez sinon je retiens la première impression a la vue du Taj, si imposant et le marbre blanc qui vous fait mal aux yeux. Impressionnant.
Dans l'enceinte, on (enfin je devrais utiliser la première personne du singulier) a l'impression qu'il a été conçu pour les cartes postales : des milliers de clichés pris par des touristes dans des positions plus ou moins clichés !

Fathepur Sikri

Quand on arrive près du site, on utilise vite le langage universel du 'coup de boule' avant que les mecs puissent dire un mot afin de se débarrasser de tous les rickshaws, faux guides et autres artistes sculpteurs. Une fois ce "ménage" réalisé, on peut aborder sereinement ce joli palais de grès couleur rose, serenisse, de style moghol (donc musulman avec des influences divers -et d'été aussi...) construit par Akbar (le grand chef moghol) qui en avait fait sa capitale et l'a vite abandonnée.

Sinon Agra malgré sa taille n'est pas une ville désagréable. Elle a aussi son (Robert) red fort (la blague est tout aussi mauvaise) et une ambiance musulmane, peu rencontrée jusqu'ici hormis a Delhi puis a Benares. Il est d'ailleurs intéressant de constater que les influences sont plus marquées au Nord qu'au Sud du pays (ou les influences sont essentiellement hindouistes et un peu chrétiennes).



Vanarasi - Baba, vaches, bains et dédales

L'Inde ne saurait être l'Inde si elle ne se nourissait pas de la haine (relative car il faut bien qu'ils gagnent leur vie - d'ailleurs nous preferons la version velo-rickshaws, ces forcats des villes) du rickshaw : celle relative aux sollicitations incessantes, aux négociations stériles, à la volonté de t'amener dans la boutique du cousin ou celle de t'amener dans la mauvaise guest house ... C'est ainsi que nous débarquons a Vanarasi a la Old Yogi Lodge alors que nous voulions nous rendre a la Yogi Lodge ...
Varanasi (Benares) - c'est LA ville sainte de l'Inde et j'y allais avec cette vision préconçue de ville oppressante et de mysticisme mélangés. Eh bien, la ville est finalement assez agréable avec ses ghats où les pèlerins viennent se baigner dans la Gange et ses petites rues. Ici (comme partout ailleurs), je ne saurai que louer les qualités d'orientation de Sylvain (agréable pour moi qui ne sais pas m'orienter) dans ce dédale que sont les rues de Benares où le jeu est d'éviter les vaches (grosses consommatrices de cartons et plastiques), le tout les pieds dans la merde (excusez-moi du peu).
Côté spiritualité, il y a quelque chose de particulier a Benares, aussi bien dans les bains matinaux que les cérémonies ("puja") du coucher de soleil - mais l'honnêteté me pousse a reconnaître que je m'attendais d'avantage a un flot ininterrompu de pelerins dans le Gange (peut etre est ce du a la periode) et j'ai été troublé par le "safari touristique" qui consiste à prendre les pèlerins en photos le long des ghats. Là encore sur la ferveur tout est relatif, je n'ai jamais vu une queue aussi impressionnante que celle pour entrer dans le temple de Shiva en ce jour d'anniversaire du mariage de Shiva (plusieurs centaines de mètres, bien pire que le Moulin Rouge un jour de journée du patrimoine , les habitants du quartier sauront de quoi je parle et Shiva plus populaire qu'un concert des Stones , ...)

"Baba", c'est ainsi que dans les rues de Vanarasi, je me fais interpeller : est ce dû au retour de la pilosité, à mon ample pantalon de lin ou au pagne, qui me sert de chèche (qui me font passer pour un de ces vieux saddhus charlatans) ... toujours est-il (qu'après les "wizz country? Spain, Italy?), j'ai peur malgré moi d'entrer dans le cliché des neo beatniks, avec Sylvain (avec sa barbe et sa boucle d'oreille ) que nous cherchons a éviter. D'ailleurs, si tu veux nous vendre du hashish, non, on n'est pas intéressés ..

Avant de quitter la ville, une petite halte sous la pluie a Sarnath pour y retrouver l'ambiance bouddhiste (comme un rappel des mois dans le Sud Est asiatique) - c'est la que Bouddha a fait son premier sermon.

Nous quittons le Gange maintenant direction le Nord Ouest du pays pour prendre de l'altitude. Pour joindre Darjeeling, le train de nuit aura 5h de retard au départ et 10h a l'arrivée... , une nuit passée dans les dortoirs de la gare et une session jeep un peu éprouvante et nous voici a 2000 mètres d'altitude, vue sur les monts himalayens : changement d'ambiance, changement de décor ...

Le poids des mots... le choc des photos.